Her er hvad der skete med Tony DeFranco fra DeFranco-familien - i hans egne ord (eksklusiv) — 2024

Forestil dig at forfølge en drøm. Måske er du sanger tidligt 1970'erne og forestiller dig selv en del af det næste Beatles eller Rullende sten - måske endnu større (det er en fantasi, trods alt). Men hvad nu hvis det rent faktisk sker for dig, og du finder dig selv midt i mediens spotlight som en teenager heartthrob , optræder på magasinomslag, topper rekordlister, udfører udsolgte koncerter og derefter ... det er slut. Så brat som det begyndte. Kan du forestille dig, hvordan det ville være at skulle klare alt dette i løbet af få år? Tony DeFranco fra DeFranco-familien behøver ikke forestille sig. Han levede det.

Og han genoplever det hele - fra hit-single fra 1973 “Heartbeat, It's a Lovebeat” til ankomsten af ​​diskotek, knuseren af ​​popdrømme - hver gang han kontaktes for en autograf eller et interview. Han ser ud til at have gjort fred med det. Sommetider. ”I den længste tid må jeg fortælle dig, at jeg stort set ignorerede min fortid,” fortæller han Kan du huske? i et eksklusivt interview. ”Jeg lænede mig bare ikke ind i det og lod det lidt være. Men efterhånden som årene går, og på grund af sociale medier får jeg flere anmodninger nu fra…. Jeg ved ikke, om du vil kalde dem fans, men folk når ud til mig, og jeg begynder at give det. Indenfor rimelighedens grænser. Jeg mener, nogle anmodninger virker bare latterlige, så jeg reagerer ikke engang. Men nu læner jeg mig ind i det; faktisk sang jeg nationalsangen for et par år siden ved et Dodgers-spil, så jeg nyder med glæde min fortid.

Endnu et tv-optræden af ​​Tony DeFranco og DeFranco Family (med tilladelse til Tony DeFranco)

”Du ved,” tilføjer han med et smil, “det er noget, der får mig til at føle, at jeg er medlem af en klub. Ikke mange mennesker har opnået at have en hitrekord eller været en såkaldt teenage-idol, så det er jeg stolt af. '

RELATEREDE: Kan du nævne alle disse hjerteslag fra 1970'erne?

Det, der har været temmelig mind-blowing for ham for sent, er opdagelsen af ​​en ny generation af mennesker, der er interesseret i ham, slået til den musik, han og hans søskende lavet af tanter, onkler eller bedsteforældre. ”I går,” siger han, hans stemme er bundet af vantro, “Jeg modtog en e-mail fra to fætre, der bad om et autograferet foto. De er ligesom 17 og 15, og jeg syntes, det var lidt underligt, men det er hvad der sker. Jeg tror, ​​det var på Facebook, men der blev indsendt en video af en lærer fra 5. klasse fra Newport Beach, og i den spiller hun 'Heartbeat' i klassen, og alle børnene synger og danser til det. Jeg blev bare sprængt væk. ”

Tidlige dage

Tony DeFranco og hans søskende, da de blev kendt som DeFrancos Quintet (med tilladelse til Tony DeFranco)

Tony blev født den 31. august 1959 i Ontario, Canada. Hans søskende og fremtidige bandkammerater er guitarist Benny (11. juli 1953), keyboardspiller Marissa (23. juli 1954), guitarist Nino (19. oktober 1955) og trommeslager Merlina (20. juli 1957). Alle havde deres interesse for musik antændt af deres far, en indvandrer fra Italien, hvis passion var musik.

RELATEREDE: Top 10 Glemte 70'ere Teen Heartthrobs, dengang og nu 2020

'Han elskede det, ”reflekterer Tony og bemærker, at bandets første inkarnation var DeFrancos Quintet. ”Han synger italienske sange, og da han har børn, sætter han os langsomt på scenen, fra min bror Benny med guitaren og min søster Marissa med harmonikaen. Han købte et sæt trommer til mig, men jeg var for lidt til at bruge dem - jeg tror, ​​jeg var fire eller fem - så han gav det til min søster Merlina, og hun fandt ud af det. Vi spillede Niagara-halvøen i Canada, for det meste bryllupper og meget andet. Der var ingen sang på det tidspunkt, før jeg måske var 10, hvilket var, da min mor bestukkede mig med $ 5 canadiske for at gå op og synge 'Hej jøde.' Så så begyndte jeg at synge en sang eller to under vores bryllupper, parkfunktioner og hvor som helst vi spillede. En herre ved navn Ron Myers så os i en lokal park og henvendte sig til min far. Han sagde: 'Jeg tror, ​​din søn har noget der. Kan vi optage nogle demoer med jer? ’Ved du bare billige små demoer i en kælder.”

Et andet tidligt skud af familien, da de blev kendt som DeFrancos Quintet (høflighed Tony DeFranco)

Derudover tog Ron fotos af søskendene og sendte dem til folk i Hollywood og New York, og de befandt sig fløjet til førstnævnte til en audition af Tiger Beat udgiver Charles Laufer. For Tony var Charles 'engagement faktisk strålende set fra et PR-synspunkt. ”Selvfølgelig havde du ikke sociale medier dengang,” bemærker han, ”men hvad du gjorde har været magasiner og små piger ville gå i hjørnebutikken og købe Tiger Beat magasin. Den blev bygget i PR, og derefter ville den resulterende fan-mail dukke op i lærredsposer sendt til os fra Tiger Beat. Bare utroligt, og hvad et smart træk fra hans side. ”

'Hjerteslag'

Tony DeFranco i optagestudiet (med tilladelse til Tony DeFranco)

I det næste øjeblik finansierede han en tre-sang demo og brugte sin styrke til at sikre en kontrakt til gruppen med 20^thCentury Records. ”Før du vidste af det,” sagde han, “var vi i gang Amerikansk bandstand , vi var KHJ, som var den største station på vestkysten. Hvis du er på KHJ, havde du et hit. ”

Ren bubblegum pop, 'Heartbeat' blev udgivet i 1973 og nåede nr. 1 i USA Pengekasse Top 100 og nr. 3 på begge USA Billboard Hot 100 og Canada's RPM Top singler, nr. 6 i Australien og nr. 49 i USA Billboard Voksen samtidsdiagram. Samme år blev frigivelsen af ​​'Abra-c-dabra' (nr. 32 på Billboard Hot 100, nr. 23 på Pengekasse top 100 single-hitliste og nr. 15 på Canadas RPM 100). De flyttede op og ned på diagrammet med 'Save the Last Dance for Me' og 'Skriv mig et brev' (begge 1974), 'We Belong Together' (1975), 'Venus' (kun 1976, Japan) og 'Trommeslager Man ”(1976). Deres album var Heartbeat, It's a Lovebeat (1973) og Gem den sidste dans for mig (1974). De gjorde også en række tv-optrædener, herunder flere talkshows Dinah! og Mike Douglas, samt en sådan indsats som Jack Bennys anden farvel-special , Sonny & Cher Comedy Hour , Amerikansk bandstand (i alt ni gange), Action '73 - Femte Special og Brady Bunch Variety Hour .

Tony DeFranco sammen med den legendariske komiker Jack Benny (høflighed Tony DeFranco)

Tony husker det øjeblik, hvor han og hans familie indså, at 'det' foregik. ”Vi hørte os selv i radioen,” siger han, “og så skiftede vi station mod slutningen af ​​sangen, og vi var på en anden station. Vi ændrede det igen, og vi var på en anden station. Så begyndte vi at lave PR-optrædener, møde og hilse, og så fløj vi tilbage til Buffalo til vores første koncert. Jeg var sandsynligvis i bedste fald 4 ’10”, og Buffalo blev valgt, tror jeg, fordi det var over grænsen, hvor vi kommer fra, Niagara i Port Coleman. Jeg har et billede af den koncert - hvis du vil kalde det en koncert. Det var faktisk en kæmpe fladvogn uden for et stormagasin. Du flyver gennem døren og løber på scenen, og hele forsiden af ​​scenen, som foret med politiet, og der var piger, der græd, græd, skubbede, trak, og jeg er ligesom 'Holy s – t!' ”

At klare livet i rampelyset

Dette skulle give en god smag af, hvordan det var for Tony at være på scenen (med tilladelse til Tony DeFranco)

Dette rejser naturligvis spørgsmålet om, hvad den slags svar havde på ham, i betragtning af at det er ikke noget, han nogensinde havde oplevet før. 'Det afhænger bare af, hvem du snakker med,' påpeger Tony. ”Min kone den dag i dag vil sige,“ Det påvirkede dig virkelig, ikke? ”Og jeg er ligesom,“ Åh, ikke rigtig, ”men sandheden er det er stor. På grund af min alder på det tidspunkt fjernede det bare min barndom og uskylden ved, hvad det at være barn i disse dage var.

Coveret til Tony DeFranco og The DeFranco Family's første album, 'Heartbeat, It's a Lovebeat' (Island Mercury)

”Det var en situation,” tilføjer han, “hvor alle ville have et stykke af dig, alle var din ven, alle var beslægtede med dig, og så kom det til det punkt, hvor jeg bare ville være alene. Jeg ville have privatliv, hvilket jeg ikke synes er ualmindeligt. Og da jeg begyndte at blive ældre, hvor du bare går i skole, og du ser, hvordan pigerne reagerer, ser du, hvordan fyrene reagerer - ikke nødvendigvis gunstigt - så du følte altid, at øjnene var rettet mod dig. Jeg kan forestille mig, hvordan det ville være i dag, hvor alle har en mobiltelefon og optager alle bevægelser. ”

RELATEREDE: 'The Partridge Family' Actors, Then And Now 2020

Det fortsatte hver aften, da de ville vende tilbage til deres hjem i Tarzana, Californien, som havde en lang indkørsel, på toppen af ​​bakken, de ville se piger stå der og ventede. ”Så”, forklarer Tony, “det var bare denne konstante påmindelse, hvilket er fint, fordi jeg konstant fik at vide af ledelsen:‘ Hej, du skal vænne dig til dette. Dette er dit liv nu. ’Jeg tror ikke, jeg nogensinde har skubbet det væk, for vi fik altid at vide, at du skal rumme fansen. Du taler altid med dem, du tager altid et billede, men på et tidspunkt vil du flygte til et rum, hvor du kan være alene. ”

hvor er anson williams nu

Tony DeFranco og DeFranco-familien (med tilladelse til Tony DeFranco)

Med al snak om skrigende piger undrer man sig - uden at blive for salig over det - om der var ... møder. ”Hele tiden,” siger han uden at gå glip af et slag, “men jeg synes, det meste var en uskyldig ting, hvor de bare kommer løbende hen til dig og så en gang imellem får du den pige, der kommer op og siger, ' Hej, kan jeg tage et billede med dig? ”Og pludselig er hun bare over mig med tungen og alt. Jeg er ligesom 'Whoa, Baby, sænk farten her. Jeg accepterede et billede, ikke at. ”Hvad hjalp, tror jeg, er at fordi mine forældre igen var indvandrere fra Italien, var vi stramme og stort set altid sammen, hvilket også isolerede og beskyttede mig mod mange ting, der kunne have været sydpå; kunne have gået dårligt. Men der var altid en mulighed for nogen at prøve at udnytte. Jeg husker, at der et par gange gik jeg på vejen på en PR-turné alene med nogen, der fik til opgave at holde øje med mig. Men når du er 13 år på farten, kan det ske. Heldigvis gjorde det ikke. ”

Drømmepiger og trusler

Som han indrømmer, var Olivia Newton-John en af ​​Tonys drømmepiger, og han og hans søskende var heldige nok til at åbne for hende på en koncert.

Hvad gjorde ske, er at han slags mødte sin “drømmepige” på det tidspunkt, Olivia-Newton John . 'Hun var varm og hun var fantastisk,' ler han. ”Og vi endte med at være åbningsakten for hende et eller andet sted i Midtvesten; Jeg kan ikke huske byen. Hun var muligvis ikke amerikaner - hun var australsk - men hun var ligesom æbletærte og super flot. ”

I årenes løb er han blevet kontaktet i disse dage via e-mail med nogle bizarre meddelelser, der truer med at dræbe ham ('Disse er sjove,' siger han tørt, 'tak for at du skrev') og andre siger, at deres barndom var et rod, men musikken fra DeFranco-familien hjalp dem med at få det igennem. ”Når du hører sange i radioen,” munder Tony, “minder hukommelsen dig tilbage til det, der gik på i livet på det tidspunkt. Jeg tror også, at musik er limen for det hele, uanset om du taler om filmlydspor - hvor god ville en film være uden musik? - eller livet. ”

Tony DeFranco spiller Mousketeer i showet 'Dinah!' Sammen med Annette Funicello, Dinah Shore, Ethel Merman og Bill Daily (med tilladelse til Tony DeFranco)

Da tingene ændrede sig, og berømmelsen begyndte at forsvinde, skete det temmelig hurtigt. Det første tegn var, at det andet album ikke var så succesfuldt som det første. På trods af at de havde fire Top 40 hits, eksploderede disco, hvilket skabte problemer for mange kunstnere. De forsøgte at optage noget diskotekmateriale med en anden producent, der aldrig blev frigivet. Der var også slagsmål mellem ledelse, pladeselskab og producent.

fru sellner fru tvivl

Føler det hele glide væk

Tony DeFranco og DeFranco-familien på scenen (med tilladelse til Tony DeFranco)

Han følte også, at det var forbi, da pludselig musikken til spor blev indspillet, og han og hans søskende skulle komme ind og bare synge vokalen, en ret stor afbrydelse fra den samlede proces. Ting fortsatte med at gå ned ad bakke derfra og kulminerede med, at Chuck Laufer pludselig trak stikket og annullerede deres kontrakt. Tony blev kortvarigt kontaktet om at blive en solo-handling, men det gik ikke rigtig overalt - udover at skabe en vis spænding mellem ham og de andre i et stykke tid. ”Jeg tænkte allerede på at forgrene mig og bare gå ud på egen hånd alligevel,” indrømmer han. ”Jeg tror, ​​at skriften var på væggen om, at det måske skulle ske, så jeg skubbede helt sikkert mod det. Det er ikke første gang, den slags ting sker. ”

Og det var stort set det - udover det faktum, at DeFranco-familien dybest set var skruet økonomisk. ”Charles Laufer var strengt taget forretningsmand,” understreger Tony. ”Mange mennesker på dagen underskrev forfærdelige kontrakter, inklusive os. De blev udnyttet af ... inklusive os. Det var så udbredt dengang, at det blev anset for normalt. Hvad der er sjovt er, at vi angiveligt havde den øverste advokat i branchen, der kiggede efter vores bedste interesser, men han også repræsenterede de mennesker, vi underskrev med! Da jeg var yngre, var jeg lidt bitter, fordi det var, ligesom, 'Hvad fanden?' Og vi blev skruede. Men når jeg tænker tilbage på det nu, er jeg ikke bitter længere, fordi det var en mulighed, der bragte mig minder, som den dag i dag er fantastiske. Jeg vil ikke sidde der og spiralisere i denne underlige mentale tilstand om, hvad der kunne have været, hvad der skulle have været. At være en af ​​de såkaldte kunstnere, der hænger i fortiden og synger i hver lille klub, desperat efter opmærksomheden igen. Det er det sidst ting jeg vil have.

Tony DeFranco og DeFranco-familien med Sonny og Cher, Ricardo Montalban og Jeanette Nolan, i karakter fra hendes CBS-show 'Dirty Sally' (høflighed Tony DeFranco).

”Nu siger jeg nogensinde,“ Åh, mand, jeg opgav for tidligt; Jeg skulle have holdt på med det. Hvem ved hvad der kunne være kommet til min sangkarriere? ”Det gjorde jeg lejlighedsvis, men jeg lod det gå, for det var den beslutning, jeg tog dengang,” siger han. ”Og ærligt talt, jeg gjorde prøv at fortsætte det, men branchen ændrede sig så hurtigt fra diskotek til alt hvad der fulgte. Sandheden er, at de fleste mennesker er en-og-færdig, og det er det. Hvor mange kunstnere kan du tælle, der har hits årti til årti til årti? Under alle omstændigheder er det min hulkehistorie. ”

På udkig efter hvad fremtiden kan rumme

Tony DeFranco på det punkt, hvor der skete så meget i hans liv (høflighed Tony DeFranco)

Historien fortsatte, da han forsøgte at komme videre og fandt ud af, at der simpelthen ikke var mange døre åbne for ham. 'Tænk over det,' foreslår Tony. ”Alle er din ven, du kan ikke gøre noget forkert, og pludselig kan du ikke engang blive arresteret. Alle siger bare, 'Du er beskadiget gods. Du var et teenagebillede. Du er tyggegummi. ’Og jeg var ærligt talt og prøvede at finde ud af, hvor jeg skulle gå videre, hvilken retning jeg skulle følge. Og den følelse varede mere end få år. ”

Hvilket er en almindelig begivenhed for unge mennesker, hvad enten det er i musik, på tv eller i film, der er i centrum af en bølge af popularitet og pludselig befinder sig alene og ofte falder ned i stoffer og / eller alkohol.

DeFranco søskende med country sangere Loretta Lynn og Charlie Rich ved Grammy Awards (med tilladelse til Tony DeFranco).

'Alle vil have mig til at fortælle dem min dårlige stofhistorie,' svarer han forkert. ”Jeg gik på en privat skole, der dybest set var berømthedsbrat og velhavende brat. Michael Jackson var der, så var Christian Brando også - vi ved alle, hvad der skete med ham - Danny Bonaduce . Jeg så nogle af disse mennesker bare gå ud af kontrol med stoffer på det tidspunkt. Jeg prøvede gryde. Jeg havde cola, men nød aldrig det. Måske er det en del af min personlighed, at jeg ikke kan lide at miste kontrollen. Jeg har set folk ude af kontrol og rulle deres biler. Jeg har hørt om venner, jeg vidste døde på grund af stoffer. Jeg var simpelthen ikke interesseret. Nej tak.'

At finde et nyt formål

Et godt skud af Tony DeFranco og DeFranco-familien senere i livet (med tilladelse til Tony DeFranco)

Da han søgte efter en ny retning, arbejdede han som koordinator for optagelsessessioner, han ville ansætte bandmedlemmer til det pladeselskab, der ansat ham på det tidspunkt. Han fandt det godt at arbejde bag kulisserne i et stykke tid, men så begyndte han at blive slået fra af holdninger og adfærd i musikbranchen. Da han havde været yngre, havde han fået sin ejendomslicens, men havde aldrig gjort noget med det. Han besluttede, at det var på tide at kaste sig ind i den verden.

Tony forklarer, ”Jeg besluttede,“ Hvis jeg gør dette, kan jeg kun tro og stole på mig selv. Hvor hårdt jeg arbejder i denne branche med kommer tilbage til gavn for mig, og jeg er ikke afhængig af, at en anden møder op til en aftale, taler for mig, opfører mig upassende eller er en idiot. Det er bare mig. ’Og gennem årene har det været godt for mig. Jeg har klaret mig meget godt inden for fast ejendom. ”

Og han har gjort det i næsten 20 år som Sotheby's International Realty Agent, hans hjemmeside proklamerede, 'Jeg har solgt ejendomme' - mildt sagt, høje ende - 'fra Malibu-strande og overalt i Conejo-dalen og op ad kysten.'

Tony DeFranco er kommet langt og klarer sig godt, men hvad gør udsigten fra 1973/1974 ser ud gennem prismen i 2020?

”Nu er jeg bare stolt af det,” siger han faktisk. ”Jeg er medlem af en ret lille klub i nogle henseender. Hvor mange mennesker kan sige, at de har haft en hitrekord? Så er den anden klub hvor mange mennesker kan sige, at de var et teenagebillede, hvilket jeg synes er endnu mindre? Jeg har ikke nogen negative følelser over det længere. Jeg dvæler ikke ved, hvad der kunne have været. Jeg synes, det var som et magisk tæppetur, og det var meget sjovt. ”

Klik for næste artikel