Katte har et unikt sprog konstrueret specielt til mennesker og lavet af mjau. Susanne Schötz, specialist i menneskelig melodi ved Lunds Universitet i Sverige og forfatter til Kattenes hemmelige sprog ( Køb fra Amazon, ,99 ) i sidste ende tunet ind på den kattekadence. Et miav i køkkenet ved morgenmadstid var anderledes end miav, når en kat ved en fejl blev spærret inde i et skab, siger hun. Hendes kats miaver - og din kats - varierer med situation, behov og hensigt. Schötz siger, at mjav ikke startede med domesticering, men det var domesticering, der lærte katte, hvordan man bruger miav til at kommunikere med os. I modsætning til katte kan vi ikke identificere andre gennem lugtesansen, og vi har et snævrere synsfelt, end de gør. Så katte har opdaget, at lyd fungerer bedst for at få vores opmærksomhed. Og selvom domesticering ikke fik katten til at mjave, ændrede det sandsynligvis kvaliteten af den lyd. Faktisk ligner miaven skrig fra det menneskelige spædbarn, som helt sikkert vil ramme det menneskelige hjerte og få os til at reagere.
I det efterfølgende Q&A-interview beskriver Schötz resultaterne af sin forskning, og hvordan det kan hjælpe os med at fortolke vores kattes vokaliseringer derhjemme.
Kommunikerer katte anderledes med mennesker end med andre katte?
Meowing er hovedsageligt henvendt til mennesker. Killinger miaver, men voksne katte miaver sjældent til hinanden. Voksne katte, der er venner, hilser på hinanden med trillende eller spindende. Jeg har katte, der er søskende, og de hvæser nogle gange af hinanden, når de kommer i vejen for hinanden.
Betyder hvert miav det samme?
Efter at vi fik vores bevilling, begyndte vi at optage flere katte og primært samtalen mellem mennesker og katte. Vi registrerede kattene i flere sammenhænge: Fodringstid, hvornår katte eller mennesker ville lege, hvornår de vil lukkes ud, bringe kattene til dyrlæger i bærere. Vi fandt variation afhængigt af konteksten.
Kan du beskrive variationen?
Alle kategorier er interessante. Trilling er en venlig lyd mellem katte, der er venner. Hvæsende, hylen, spyttende, knurren, snerren - disse er aggressive eller defensive lyde. Mjav betyder, at jeg er sulten, jeg vil lege, jeg keder mig, jeg er i nød. Mjau har mange flere betydninger, og derfor studerer vi det først ved at se på dialekt og melodi.
Kan du forklare, hvad begreberne dialekt og melodi betyder for studiet af vokalsprog?
I de menneskelige sprog, jeg studerer, er en dialekt en type sprog, der tales i en bestemt geografisk region. Melodi eller intonation refererer til stigninger og fald og andre variationer af tone fra dialekt til dialekt. Nogle gange kan melodi være universel på tværs af dialekter. For eksempel hæver jeg stemmen i slutningen af en sætning, hvis jeg er usikker, eller hvis vi er venlige, som i dette spørgsmål: Er det i orden? På den anden side, hvis jeg vil sige noget, jeg er sikker på, falder min stemme: Det er det, melodien handler om.
Men melodien kan også variere fra dialekt til dialekt. Hvordan virker det hos mennesker?
Lad os se på et eksempel på et sprog, du sandsynligvis ikke kender, svensk, hvor vi har flere dialekter og bruger melodi til at skelne mellem dem. På sydsvensk, som er min dialekt, for eksempel, er ordet for ånd andan - vi udtaler det AN-dan, med en top ved første stavelse. Men i Stockholm er der to tonale peaks, og de siger AN-DAN. Der er sprog som mandarin-kinesisk, der har fire toner på samme stavelse for at betyde fire ting, og nogle kinesiske dialekter har seks forskellige toner for et enkelt ord.
Lad os nu anvende de samme regler på kattes hemmelige sprog. Hvordan virker det?
Der er så mange mjav-varianter, og jeg har kunnet bruge min viden om fonetiske metoder til at opdele mjav i undertyper ud fra typer af vokaler og konsonanter; lydstyrke og blødhed; og om melodien falder, eller stiger, eller stiger og så falder - sådan noget.
Hvad er undertyperne?
Jeg har fundet fire undertyper. Den ene er mew, som er en høj mjau, der ofte indeholder e- og i-vokalerne - mieww!! Killinger bruger dette, når de er nødlidende eller har brug for opmærksomhed fra andre katte. Voksne katte beholder denne lyd for at få opmærksomhed fra mennesker. Der er knirken, med en ahhhh vokal. Knirken laves med åben mund - lyden imiterer nød, men den knirkende kat vil egentlig bare lege. Så er der det, jeg kalder meo moo; det er en trist lyd. Jeg er fanget i min bærer, fanget indendørs, føler stress. I meo moo stiger melodien og falder derefter mod slutningen. Den meo-mooing-kat vil ikke være der. Til sidst har vi den typiske mjau, som omfatter flere vokaler.
Og det har også en speciel lyd?
Det lyder som om det er stavet. Munden åbner sig og lukker derefter. Den miavende kat søger opmærksomhed, men kan have en række betydninger afhængigt af miaven. Hun kan lyde sulten eller bede om at putte eller lege. Afhængigt af graden af uopsættelighed kan disse miaver variere i det uendelige. Denne lyd indeholder en masse variation, og det gør den særligt interessant for mig.
Jeg antager, at den generelle mjau ikke egentlig er et universelt sprog, der passer til alle, men snarere varierer på tværs af en række dialekter og melodier.
Nemlig. Det varierer i vokaler, i tonefald, i melodi - og hver kat har en personlig stemmekvalitet, nogle i et lavt og andre i et højt, og afhængigt af en kat kan disse betyde det samme. Det er op til en menneskelig vicevært at afkode og lære forskellene i lyd, at fortolke. Katte prøver forskellige lyde, når de kommunikerer med deres mennesker, og de lyde, der får resultaterne - for eksempel hvis en lyd er effektiv til at få ejeren til at fodre katten - det er de lyde, katten bliver ved med at bruge til det mål.
Hvad med lydene ud over miaven, som katte bruger til at kommunikere med andre katte?
Læg mærke til to katte, der hyler ad hinanden. Katten med det højeste, mørkeste, laveste frekvens hyl har en tendens til at vinde. Den lyd siger, jeg er den største og mest aggressive. Når en kat vinder hylekonkurrencen, forsvinder den anden kat meget langsomt. Den med den højere hylen vender sig rundt i slowmotion og forlader den vindende kats territorium. Nogle gange er kamp uundgåelig, men der er mange tilfælde, hvor katte løser deres konflikt blot ved at hyle ad hinanden.
Hvad sker der med lige hyl?
Jeg har aldrig set dette ske.
Og andre former for sprog?
hvor siger folk pop
Katte kommunikerer gennem kropsholdning, hovedbevægelser, endda øjen- og ørebevægelser. Den logrende hale betyder, at katten er opmærksom - men jo mere halen logrer, jo mere ked af det kan katten blive. Hvis halen er som en stor børste, og pelsen er stablet op - det dyr siger, at jeg vil være stor, hun forsvarer sig selv.
Og hvad med lugtesansen? Katte markerer berømt deres territorier med duft.
Kattens lugtesans er ikke så god som hundens, men den er så meget bedre end vores. Det har været sværere for os at studere, fordi vi ikke selv opfanger duftene. Vi ved, at hunner i brunst forlader deres duft, og katte af begge køn bruger duft til at markere deres territorium på et træ. Fordi dufte forsvinder med tiden, afslører de, hvor længe siden den anden kat var der - og dens køn og alder. En duft kan endda kommunikere en kats sundhedstilstand.
Hvad med hjem med flere katte? Optager katte inden for et givet rum det samme sprog?
Katte, der lever sammen i en gruppe, udvikler en gruppedialekt og lytter til, hvad andre katte siger, for at få det, de vil have, og de adopterer de vellykkede lyde. Katte opfanger også bogstaveligt talt en tone fra deres mennesker.
Kan du forklare, hvordan katte i sidste ende kan drage fordel af alt dette arbejde, du har udført?
Vi vil være i stand til bedre at forstå vores katte, ikke kun i vores hjem, men i krisecentre og reservater. Vi vil være i stand til at høre forskellen mellem en kat, der er stresset, og en, der har smerter.
Det menneskelige sprog er gammelt og er gået i arv generation til generation i længden af vores art. Gælder det samme for katte?
Sommetider racer af katte vokalisere anderledes. Siamesiske katte har en tendens til at være meget vokale. Bengals har en tendens til at vokalisere i længere og mørkere toner. Race har noget at gøre med, hvordan katte vokaliserer - men de melodier, de opfanger fra deres mennesker og andre katte, påvirker også dialekten. Katte har ikke et sprog som mennesker. De har ikke grammatik eller et stort antal ord. Men de har, hvad de har brug for.
Woman's World sigter efter kun at byde på de bedste produkter og tjenester. Vi opdaterer når det er muligt, men tilbud udløber, og priserne kan ændre sig. Hvis du køber noget via et af vores links, optjener vi muligvis en kommission. Spørgsmål? Kontakt os kl shop@womansworld.com .
En version af denne artikel udkom i vores partnermagasin, Inside Your Cat's Mind, i 2022.